American West: Erste Ressource auf Storm legt Grundstein für global bedeutendes Kupfercamp

Fazit: Mit dem Begriff „Weltklasse“ sollte man sparsam umgehen. Aber die Bezeichnung drängt sich im Falle von American Wests Storm-Projekt einfach auf. Die Schnelligkeit, mit der das Unternehmen seine erste Ressource abgebohrt hat, zeigt wie gut das zugrunde liegende Explorationsmodell funktioniert. Es spricht daher viel dafür, dass American West auch in der kommenden Bohrsaison weitere Ressourcen im gleichen Tempo hinzufügen könnte. Die oberflächennahe Beschaffenheit, die einfache Geometrie und die hohen Kupfergehalte der Storm-Lagerstätten begünstigen ein Tagebauszenario insbesondere im höhergradigen Kern der Ressource, der 11,2 Mio. Tonnen mit 1,5 % Cu und 4,3 g/t Ag (Cutoff-Gehalt von 0,7 % Cu) mit 173 000 Tonnen Kupfer und 1,5 Mio. Unzen Silber aufweist. Solche Erzgehalte sind für Tagebaue außergewöhnlich hoch. Hinzu kommt noch die günstige Mineralogie, die nach ersten Tests eine einfache mechanische Erzsortierung ohne Wasser, ohne Chemie und damit ohne Sulphid-Tailings ermöglicht. Solche Faktoren könnten das Direct Shipping-Kupferkonzentrat von Storm später einmal zu einem begehrten ESG-Roherz machen. American West und Aston Bay haben auf Storm die einzigartige Chance, den niederschwelligen Einstieg in den Kupferbergbau mit einem besonders kleinen (Umwelt)-Fußabdruck zu realisieren. Der Kapitalbedarf für einen Produktionsstart mit Tagebau und Erzsortierung dürfte ein Bruchteil dessen betragen, was beispielsweise für die Entwicklung eines Kupfer-Porphyr-Projekts mit hoher Tonnage, niedriger Kupfergehalten und chemischer Aufbereitung erforderlich wäre. Gleichzeitig hat Storm dennoch das Potenzial ein weltweit bedeutendes Bergbaucamp zu werden. American West hat erst 5% seiner Lizenz getestet. Das Storm Projekt hat bis 2007 dem Teck-Vorgänger Cominco gehört. 2017 hat BHP ein Earn-In mit Aston Bay nach 2.000 Bohrmetern beendet. Man darf sicher sein, dass die genannten (und weitere große) Unternehmen die Entwicklung nahe der Nord-West-Passage sehr aufmerksam verfolgen. American West steht erst am Anfang. Das Unternehmen könnte zum neuen Stern am Kupferhimmel werden.