EcoGraf Limited (ASX: EGR; Deutschland: FMK) meldet einen weiteren Fortschritt auf dem Weg zur Finanzierung seines Epanko-Graphitprojekts in Tansania. Das Unternehmen hat die Erstellung der zentralen technischen Unterlagen für den sogenannten Independent Engineers’ Report (IER) abgeschlossen – einen wesentlichen Baustein, um die geplante Fremdfinanzierung über KfW IPEX-Bank abzusichern.
Der Bericht des unabhängigen technischen Beraters wurde nach einem umfangreichen Prüfprogramm, das 2024 begann, bereits an KfW IPEX-Bank übermittelt! Ziel ist die Strukturierung einer vorrangig besicherten Kreditlinie von bis zu 105 Mio. US-Dollar unter dem deutschen „Untied Loan Guarantee“-Programm zur Unterstützung von Projekten mit Relevanz für die deutsche Industrie.
EcoGraf und Epanko: Technische Hürde für Kreditfinanzierung nahezu genommen
Für EcoGraf ist der Independent Engineers’ Report ein zentrales Element im Finanzierungsprozess für das Epanko-Projekt. Der IER fasst die wichtigsten technischen Aspekte der geplanten Graphitproduktion zusammen – von Geologie und Lagerstätte über Prozessdesign und Betriebskonzept bis hin zu Risiken und Minderungsmaßnahmen – und wird von den Kreditgebern als unabhängige Referenz für deren Kreditentscheidung herangezogen.
Nach Angaben von EcoGraf ergänzt der IER eine Reihe von bereits abgeschlossenen Arbeiten, mit denen das Unternehmen seine Planung an internationale Umwelt- und Sozialstandards angepasst hat. Dazu gehören:
- ein umfassender Resettlement Action Plan (RAP),
- Umweltbasisstudien und Wirkungsanalysen,
Umwelt- und Sozialmanagementpläne, die sich u. a. an den IFC Performance Standards, den Äquatorprinzipien, der Global Industry Standard on Tailings Management und den World Bank Environmental, Health and Safety Guidelines orientieren.
Diese Dokumente sollen sicherstellen, dass das Epanko-Projekt sowohl ökologischen als auch sozialen Anforderungen internationaler Finanzierer genügt. Die Graphit-Lagerstätte Epanko bildet den Kern der Projektplanung.
Parallel dazu laufen die Gespräche über die wirtschaftlichen Konditionen der Fremdfinanzierung. Die bereits im Laufe des Jahres aufgenommenen Term-Sheet-Verhandlungen mit KfW IPEX-Bank sollen laut EcoGraf bis zum ersten Quartal 2026 zu einem Abschluss geführt werden.
Rolle der deutschen UFK-Deckung und des unabhängigen Experten
Ein weiterer Schritt im Prozess ist die Einbindung eines unabhängigen Gutachters. Diese Instanz soll die Erkenntnisse aus dem Independent Engineers’ Report und den übrigen Unterlagen bewerten und der zuständigen Interministeriellen Ausschussrunde der Bundesregierung zuarbeiten.
Auf dieser Basis entscheidet die Bundesregierung über eine verbindliche Deckungszusage im Rahmen der deutschen „Untied Loan Guarantee“ (UFK-Garantie). Diese stellt eine staatliche Exportkreditgarantie dar, die Kredite für Projekte absichert, die die Versorgung deutscher Industrie mit wichtigen Rohstoffen oder Vorprodukten unterstützen.
KfW IPEX-Bank begleitet EcoGraf in der Strukturierung dieser Finanzierung. Michael Waitz, Director und Co-Head Metals & Mining der Bank, hob in dem Zusammenhang hervor, dass beide Partner ähnliche Ziele bei nachhaltiger Entwicklung und verantwortlicher Innovationsförderung verfolgen. Im Fokus stehe der Aufbau widerstandsfähiger Lieferketten, die Unterstützung von Lösungen für saubere Energien und ein Beitrag zu einer kohlenstoffärmeren Wirtschaft.
KfW-Gruppe: Zusätzliche Entwicklungsinstrumente für Epanko und Umgebung
Über die reine Projektfinanzierung hinaus prüft EcoGraf nach eigenen Angaben weitere Entwicklungsfinanzierungsinstrumente aus dem KfW-Umfeld, die Epanko und die umliegenden Gemeinden unterstützen könnten.
Die KfW-Gruppe bietet über verschiedene Einheiten unterschiedliche Förderinstrumente an:
- KfW DEG (Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft) konzentriert sich auf Finanzierungen privater Investitionen in Entwicklungs- und Schwellenländern mit dem Ziel, nachhaltiges Wachstum und bessere Lebensbedingungen zu fördern.
- KfW Development unterstützt im Auftrag der Bundesregierung staatliche Entwicklungsprojekte, etwa in den Bereichen Infrastruktur, Klimaresilienz oder erneuerbare Energien.
In Tansania ist KfW Development mit einem Büro in Dar es Salaam vertreten. Das Institut hat dort bereits eine Reihe von Projekten mitfinanziert, u. a. in den Bereichen Wasserversorgung, Klimaanpassung, Biodiversitätsschutz und erneuerbare Energie. Beispielhaft nennt EcoGraf die Mitfinanzierung des Wasserkraftprojekts Kakono, das zur Reduktion fossiler Stromerzeugung beitragen soll und sich in die Entwicklungsstrategie „Tanzania Vision 2025“ einfügt.
Vor diesem Hintergrund sieht EcoGraf Anknüpfungspunkte, um neben der reinen Minenentwicklung auch Vorhaben in der Region um Epanko zu unterstützen – etwa im Bereich lokaler Infrastruktur oder sozialer Projekte. Konkrete Finanzierungszusagen wurden im Rahmen der Meldung jedoch noch nicht bekannt gegeben.
Epanko-Graphitprojekt: Baustein für Batterie-Wertschöpfung und deutsche Industrie
Das Epanko-Graphitprojekt ist laut EcoGraf der „Eckpfeiler“ der Unternehmensstrategie. Geplant ist die Produktion von natürlichem Flockengraphit sowie hochreinen Graphitprodukten für die deutsche Industrie und den globalen Markt für Lithium-Ionen-Batterien. Graphit ist ein zentrales Material für Anoden in Batterien, die in Elektrofahrzeugen, stationären Speichern und zahlreichen weiteren Anwendungen eingesetzt werden.
EcoGraf betont in seiner Kommunikation, dass das Projekt auf Umweltverantwortung, soziale Einbindung und wirtschaftliche Entwicklung ausgerichtet sei. In diesen Zielen sieht das Unternehmen eine enge Übereinstimmung mit dem Mandat der KfW, Projekte mit Fokus auf Klimaschutz, Ressourceneffizienz und nachhaltige Infrastruktur zu finanzieren.
Für die kommenden Monate bleiben daher zwei Ebenen entscheidend:
- Technisch-finanzielle Seite – Abschluss des Independent Engineers’ Report, Bewertung durch den Independent Expert, Fortführung der Term-Sheet-Gespräche und mögliche UFK-Deckung durch die Bundesregierung in Zusammenarbeit mit KfW IPEX-Bank.
- Entwicklungs- und Regionalebene – mögliche zusätzliche Unterstützung durch Instrumente der KfW-Gruppe, die neben der Epanko-Lagerstätte auch Projekte im Umfeld zugutekommen könnten.
Mit der nun erreichten Fertigstellung der technischen Kernunterlagen und der Einbindung von KfW IPEX-Bank sowie der KfW-Gruppe rückt für EcoGraf der nächste Meilenstein in der Projektentwicklung näher: eine tragfähige Finanzierungsstruktur für das Epanko-Graphitprojekt in Tansania.
